Summer's Fun!

夢寐以求的英倫之旅終於要登場了,今晚我們搭的班機是所謂的紅眼班機,是半夜11:45從桃園機場出發,隔日凌晨3點杜拜轉機,中午12:30左右抵達倫敦Heathrow機場第三航廈.爸爸從容的從公司回來,吃完晚餐,行李最後確認,然後開車到桃園機場,時間都還綽綽有餘.此行我們用信用卡提供的免費停車,雖然網路上也有人抱怨過這些免費的停車服務不佳,我們只能禱告交託了!

阿酋航空的機場服務跟其他航空一樣還不錯,此行最令人滿意的就是個人行李限重是30公斤,這讓我們在收拾東西上完全沒有後顧之憂.因為是第一次搭ㄚ酋,有點新鮮,有關空姐,機艙,座位...等等網路上很多文介紹,這裡就省略了,因為一家人坐在飛機中間四人座的位置,感覺還是很擠,以往孩子小,爸媽還可以把腳伸到他們的地盤,一下子長大了,我們相對覺得位子就變小了.很建議阿酋能把飛機座位放再大些寬些. 機上娛樂系統裡,電影電玩,都是新的,很快就把我們的焦點轉移了.上了飛機,吃吃喝喝玩玩睡睡,一下子就到阿拉伯大公國的杜拜了!  

 轉機時間有三小時,抵達杜拜是凌晨4點左右,我們下機搭乘接駁巴士到航廈候機.這是真的"下飛機",小孩都覺得很有趣,接駁車在樓梯下方等候,過程都很順利.

(飛機前後都有出口,我們家從前面的門走,這張是照到後面的門,下機之後直接上接駁車到豪華航廈)

這是我們第一次到中東,原以為半夜的杜拜機場會很冷清,大錯特錯! 這紙醉金迷不夜城留給我們深刻的印象.

杜拜機場相當豪華,機場的分配是中間商場,兩側為候機室,半夜的商場人氣仍很高

而候機室除了提供一般座位,也有可以躺的座位,但一下子要找到四個相鄰的躺的座位有點難,一般座位則很多很空.

我們在一般座位區休息,想起有貴賓室可以使用,開啟了尋找貴賓室的漫漫長路...

 路上經過機場浴室,看到男生這邊排好長的中東阿伯們,都身著白色的長衣,有些已經有點衣衫不整,讓人誤以為到了羅馬浴池,這裡媽媽不好意思拿相機照相.還有祈禱室,穆斯林是需要每天向聖地跪拜三次的.(不知道會不會有人到裡面躺著睡?會被阿拉發現?)

本想到貴賓室休息的我們,東邊走一圈,西側逛一回,經過的貴賓室都問過了,就是找不到我們這家信用卡提供的冷門貴賓室,猜想是在不同航廈,不過在這裡光是隨便逛逛,時間一下子就到了!(建議有計畫要到貴賓室休息的朋友,一定要先查好航廈和地點,因為杜拜機場真的很大!!)

杜拜機場讓我們有中東人都是石油大王的錯覺,回來後孩子們也做了小功課,以國民收入來說,中東真的都是有錢人!

轉機後換成A380的雙層大客機,今天機位是滿的,這表示人很多,但抵達倫敦時媽媽為英國有效率的通關大感驚訝,也許是湊巧,但媽媽曾去過的國家中,此次的通關是最有效率的了!感覺非常快就輪到我們,海關人員本只是例行性問一下我們的計畫,爸爸興奮的滔滔不絕,海關人員本也是敷衍的說了幾次爸爸是個brave man.此刻興奮的爸爸跟海關小姐說:You can do that…海關小姐馬上回:no, I don’t think so. 爸爸繼續剛剛講到一半的: in Taiwan.此時海關小姐大笑好幾聲,放鬆下來跟我們聊了一下台灣,連隔壁的海關先生都很想湊過來聊了! 在這有效率的通關過程,我家應該是來亂的! (此行入關並沒有特別準備什麼文件,海關人員只有問我們是否有準確的計畫可以如期回國?跟美國入關相較,快速許多)

 (下機到入關拿行李,沒有耗去許多時間,此行只有三大1小箱,因為開露營車,因此沒有帳蓬裝備,行李顯瘦很多,後來也覺得有一箱帶的桌椅的裝備是多餘的.)

此行在倫敦自助的期間,我們的交通工具就是地鐵和公車,倫敦的地鐵網絡非常便利,拿了行李之後,跟著指標(Tube/underground)走就可以了,覺得機場走不多遠就能直接接到地鐵站,這一點真的很值得台灣學習,到了地鐵站的入口,我們先到office買2張成人的oyster card (類似台灣悠遊卡)再辦2張 youth card (5-15歲觀光孩童用,14天內有效,附註於後),順著指標可到地鐵搭乘月台搭地鐵.

(機場連接到電車站後,機場的推車不能再進去了,媽媽在外面顧行李,爸爸帶孩子們進去辦Oyster Youth Card,據網路上格友分享,購買Youth Card時,小孩需要親臨Office.若只是購買成人的,不用親臨office,直接在販賣機買就可以了.)

我們入住的旅館是位於zone2的Earl’s Court,倫敦的區域劃分從市中心的zone1-2逐步往外至zone6,地鐵的收費也是依搭乘的區域數多寡而訂,由於我們此行多半在zone1-2活動,因此選擇住在此區.英國地鐵(Tube)興建的年代長久,因此有些較早期的地鐵站並沒有電梯的設置,此行有先查過,Earl’s Court這一站是有電梯的,這對帶著許多行李的我們很重要.另外這一站和機場同為Piccadilly線,所以不用換地鐵,約40分鐘左右直達.

出地鐵站時,一時恍惚,竟分不清東南西北,不知有沒有分前站後站?大腦一時混亂,不過只要開口,這邊熱心人很多.路邊賣報紙的阿伯一聽我們的旅館,看看我們的行李,給了我們搭公車的建議,但為要了解整個行程的通勤狀況,熱血的爸爸決定走路過去.因為推著行李十分醒目,因此沿路都有不少熱心人都會主動問我們要去哪裡,並且好心的指引我們如何搭公車到旅館,還有摩托車騎士特別停下來問我們要去哪裡,熱情的告訴我們說還要走10分鐘…,剛踏上英國的我們,因為這些熱心的人而對英國人留下了很好的印象.

這一路雖然很長,精神抖擻的爸爸十分起勁的領我們推行李到旅館.Ya! We made it!!我們就這樣推了15分鐘的大行李走到旅館了! 這15分鐘讓媽媽深深覺得那時選錯旅館了,想去倫敦來趟鐵腿之旅的朋友請注意,旅館的地點在哪一個區域(zone)並不重要,重點是要離地鐵站非常近!!

(一出地鐵站後看到的景象,川流不息的馬路非常窄...)

(沿路經過的警察局)

(這一區沿路的住家,都不是很新的建築,這種半地下室設計的公寓非常多)

由於時間還早,我們check-in 之後便四處走走,旅館的地點和住宅區相鄰,附近生活機能還不錯,走出來不多遠有家炸雞店,中午到機場後直到現在我們才開始有點餓,這算我們來英國的下午點心,我們進去點餐,裡面只有幾桌,但其中一桌是幾位活潑的中學生,哥哥看到年齡相仿的外國學生,覺得很有趣,這幾個學生都戴著耳機,大聲講話打鬧,標準青少年的樣子,一點也不像印象中傳統拘謹的英國人,倒是覺得很像自由奔放的美國人,或許談笑間的內容是全球青少年通用的字眼,哥哥有時也跟著笑.

今天時間很充裕,也曾想安排看歌舞劇,但因時差(怕在裡面睡著)及大人小孩品味不同(年齡差距大,想看的都不一樣)等各樣原因,此行就沒有安排這個活動了.媽媽年輕時曾在美國看過百老匯的歌舞劇,當時的震撼與興奮的記憶仍在腦海中,雖然在倫敦不打算去看,倒也沒有因此覺得失落.相信孩子們將來也會有屬於自己的一份歌舞劇的美好回憶.

今天就輕鬆一點,我們到Westfield mall大採購去吧! 倫敦市內的Westfield Mall規模也算不小,從旅館過去很方便,剛一路推行李來時,我們發現了一個離旅館較近的電車District支線站,West Brompton,因此從這裡搭overground不到20分鐘就到了.

(Overground是地上的電車,和Underground的差別就是行駛在路面上,一樣是進出站時都刷Oyster Card就可以了)

只是到了Mall時,因對英國還不熟,沒有預計要買些甚麼,就閒逛閒逛,只有到3 stores買了事先查好的4G sim card.

時差使我們非常困倦,小朋友沒有什麼食慾,爸媽則隨便吃個晚餐就回旅館了,Mall的感覺和美國很像,爸爸今晚點了在美國時他最愛吃的越南河粉Pho.

Westfield Mall令我們印象深刻的是Mall裡的一台鋼琴,原本是一般機器調彈的鋼琴,一位路人坐在琴椅上,手滑過鋼琴,優美的音色,流暢的旋律便流露在Mall的一角,彈琴者沒有理會旁人,一整個沉浸在裡面,樂曲就這麼自然的從他的指間流露出,沒有修飾與矯作並且欲罷不能.以媽媽的角度來欣賞,這樣的琴藝算是卓越的,但並沒有聽眾圍觀.爾後所逛之處若有鋼琴,不免會看到技癢的路人上前享受一番,大家似乎也都很習以為常,真是特別!

搭機的疲憊(在飛機上不睡覺都在打電動和看電影!)和時差的關係,孩子們一上電車就睡了.可想而知,一回到旅館我們就都攤平了.

晚安,歐洲,晚安,等我來的倫敦!

-------------------------------------------------------

附註:

Oyster Card:在倫敦所搭乘的交通工具如電車,公車只要刷此卡即可.每人卡費￡5 +我家參考網路上的建議,倫敦五日儲值金額大人約￡35,小孩約￡25.爬文上看到若事先辦理孩子的photo Oyster card,15歲以下小孩跟大人一起搭電車不用錢,若沒有事先辦理Photo card,可直接到Tube ticket office辦理youth card,小孩可以在14天內享受電車和公車半價優惠.有關phonto card辦理,可直接參考Oyster Card官網.